Función bind: vinculación de funciones

Al pasar métodos de objeto como devoluciones de llamada, por ejemplo a setTimeout, se genera un problema conocido: la “pérdida de this”.

En este capítulo veremos las formas de solucionarlo.

Pérdida de “this”

Ya hemos visto ejemplos de pérdida de this. Una vez que se pasa hacia algún lugar un método separado de su objeto, this se pierde.

Así es como puede suceder con setTimeout:

let user = {
  firstName: "John",
  sayHi() {
    alert(`Hello, ${this.firstName}!`);
  }
};

setTimeout(user.sayHi, 1000); // Hello, undefined!

Como podemos ver, el resultado no muestra “John” como this.firstName ¡sino undefined!

Esto se debe a que setTimeout tiene la función user.sayHi, separada del objeto. La última línea se puede reescribir como:

let f = user.sayHi;
setTimeout(f, 1000); // user pierde el contexto

El método setTimeout en el navegador es un poco especial: establece this = window para la llamada a la función (para Node.js, this se convierte en el objeto temporizador (timer), pero realmente no importa aquí). Entonces, en this.firstName intenta obtener window.firstName, que no existe. En otros casos similares, this simplemente se vuelve undefined.

La tarea es bastante típica: queremos pasar un método de objeto a otro lugar (aquí, al planificador) donde se llamará. ¿Cómo asegurarse de que se llamará en el contexto correcto?

Solución 1: un contenedor (wrapper en inglés)

La solución más simple es usar una función contenedora que la envuelva:

let user = {
  firstName: "John",
  sayHi() {
    alert(`Hello, ${this.firstName}!`);
  }
};

setTimeout(function() {
  user.sayHi(); // Hello, John!
}, 1000);

Ahora funciona, porque recibe a user del entorno léxico externo, y luego llama al método normalmente.

Aquí hacemos lo mismo, pero de otra manera:

setTimeout(() => user.sayHi(), 1000); // Hello, John!

Se ve bien, pero aparece una ligera vulnerabilidad en nuestra estructura de código…

¿Qué pasa si antes de que se dispare setTimeout (¡hay un segundo retraso!) user cambia el valor? Entonces, de repente, ¡llamará al objeto equivocado!

let user = {
  firstName: "John",
  sayHi() {
    alert(`Hola, ${this.firstName}!`);
  }
};

setTimeout(() => user.sayHi(), 1000);

// ...el valor de user cambia en 1 segundo
user = {
  sayHi() { alert("¡Otro user en setTimeout!"); }
};

// ¡Otro user en setTimeout!

La siguiente solución garantiza que tal cosa no sucederá.

Solución 2: bind (vincular)

Las funciones proporcionan un método incorporado bind que permite fijar a this.

La sintaxis básica es:

// la sintaxis más compleja vendrá un poco más tarde
let boundFunc = func.bind(context);

El resultado de func.bind(context) es un “objeto exótico”, una función similar a una función regular que se puede llamar como función; esta pasa la llamada de forma transparente a func estableciendo this = context.

En otras palabras, llamar a boundFunc es como llamar a func pero con un this fijo.

Por ejemplo, aquí funcUser pasa una llamada a func con this = user:

let user = {
  firstName: "John"
};

function func() {
  alert(this.firstName);
}

let funcUser = func.bind(user);
funcUser(); // John

Aquí func.bind(user) es como una “variante vinculada” de func, con this = user fijo en ella.

Todos los argumentos se pasan al func original “tal cual”, por ejemplo:

let user = {
  firstName: "John"
};

function func(phrase) {
  alert(phrase + ', ' + this.firstName);
}

// vincula this a user
let funcUser = func.bind(user);

funcUser("Hello"); // Hello, John (se pasa el argumento "Hello", y this=user)

Ahora intentemos con un método de objeto:

let user = {
  firstName: "John",
  sayHi() {
    alert(`Hello, ${this.firstName}!`);
  }
};

let sayHi = user.sayHi.bind(user); // (*)

// puede ejecutarlo sin un objeto
sayHi(); // Hello, John!

setTimeout(sayHi, 1000); // Hello, John!

// incluso si el valor del usuario cambia en 1 segundo
// sayHi usa el valor pre-enlazado
user = {
  sayHi() { alert("Another user in setTimeout!"); }
};

En la línea (*) tomamos el método user.sayHi y lo vinculamos a user. sayHi es una función “vinculada”. No importa si se llama sola o se pasa en setTimeout, el contexto será el correcto.

Aquí podemos ver que los argumentos se pasan “tal cual”, solo que this se fija mediantebind:

let user = {
  firstName: "John",
  say(phrase) {
    alert(`${phrase}, ${this.firstName}!`);
  }
};

let say = user.say.bind(user);

say("Hello"); // Hello, John! ("Hello" se pasa a say)
say("Bye"); // Bye, John! ("Bye" se pasa a say)

for (let key in user) {
  if (typeof user[key] == 'function') {
    user[key] = user[key].bind(user);
  }
}

Funciones parciales

Hasta ahora solo hemos estado hablando de vincular this. Vamos un paso más allá.

Podemos vincular no solo this, sino también argumentos. Es algo que no suele hacerse, pero a veces puede ser útil.

Sintaxis completa de bind:

let bound = func.bind(context, [arg1], [arg2], ...);

Permite vincular el contexto como this y los argumentos iniciales de la función.

Por ejemplo, tenemos una función de multiplicación mul(a, b):

function mul(a, b) {
  return a * b;
}

Usemos bind para crear, en su base, una función double para duplicar:

function mul(a, b) {
  return a * b;
}

let double = mul.bind(null, 2);

alert( double(3) ); // = mul(2, 3) = 6
alert( double(4) ); // = mul(2, 4) = 8
alert( double(5) ); // = mul(2, 5) = 10

La llamada a mul.bind(null, 2) crea una nueva función double que pasa las llamadas a mul, fijando null como contexto y 2 como primer argumento. Los demás argumentos se pasan “tal cual”.

Esto se llama aplicación parcial: creamos una nueva función fijando algunos parámetros a la existente.

Tenga en cuenta que aquí en realidad no usamos this. Pero bind lo requiere, por lo que debemos poner algo como null.

La función triple en el siguiente código triplica el valor:

function mul(a, b) {
  return a * b;
}

let triple = mul.bind(null, 3);

alert( triple(3) ); // = mul(3, 3) = 9
alert( triple(4) ); // = mul(3, 4) = 12
alert( triple(5) ); // = mul(3, 5) = 15

¿Por qué solemos hacer una función parcial?

El beneficio es que podemos crear una función independiente con un nombre legible (double,triple). Podemos usarla y evitamos proporcionar el primer argumento cada vez, ya que se fija con bind.

En otros casos, la aplicación parcial es útil cuando tenemos una función muy genérica y queremos una variante menos universal para mayor comodidad.

Por ejemplo, tenemos una función send(from, to, text). Luego, dentro de un objeto user podemos querer usar una variante parcial del mismo: sendTo(to, text) que envía desde el usuario actual.

Parcial sin contexto

¿Qué pasa si queremos fijar algunos argumentos, pero no el contexto this? Por ejemplo, para un método de objeto.

El método bind nativo no permite eso. No podemos simplemente omitir el contexto y saltar a los argumentos.

Afortunadamente, se puede implementar fácilmente una función parcial para vincular solo argumentos.

Como esto:

function partial(func, ...argsBound) {
  return function(...args) { // (*)
    return func.call(this, ...argsBound, ...args);
  }
}

// Uso:
let user = {
  firstName: "John",
  say(time, phrase) {
    alert(`[${time}] ${this.firstName}: ${phrase}!`);
  }
};

// agregar un método parcial con tiempo fijo
user.sayNow = partial(user.say, new Date().getHours() + ':' + new Date().getMinutes());

user.sayNow("Hello");
// Algo como:
// [10:00] John: Hello!

El resultado de la llamada parcial(func [, arg1, arg2 ...]) es un contenedor o “wrapper” (*) que llama a func con:

• El mismo this (para la llamada a user.sayNow es user)
• Luego le da ...argsBound: argumentos desde la llamada a partial ("10:00")
• Luego le da ...args: argumentos dados desde la envoltura ("Hello")

Muy fácil de hacer con la sintaxis de propagación, ¿verdad?

También hay una implementación preparada _.partial desde la librería lodash.

Resumen

El método func.bind(context, ... args) devuelve una “variante vinculada” de la función func; fijando el contexto this y, si se proporcionan, fijando también los primeros argumentos.

Por lo general, aplicamos bind para fijar this a un método de objeto, de modo que podamos pasarlo en otro lugar. Por ejemplo, en setTimeout.

Cuando fijamos algunos argumentos de una función existente, la función resultante (menos universal) se llama aplicación parcial o parcial.

Los parciales son convenientes cuando no queremos repetir el mismo argumento una y otra vez. Al igual que si tenemos una función send(from, to), y from siempre debe ser igual para nuestra tarea, entonces, podemos obtener un parcial y continuar la tarea con él.