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  3. Promesas y async/await
17 de julio de 2023

Encadenamiento de promesas

Volvamos al problema mencionado en el capítulo Introducción: callbacks: tenemos una secuencia de tareas asincrónicas que deben realizarse una tras otra, por ejemplo, cargar scripts. ¿Cómo podemos codificarlo correctamente?

Las promesas proporcionan un par de maneras para hacerlo.

En este capítulo cubrimos el encadenamiento de promesas.

Se ve así:

new Promise(function(resolve, reject) {

  setTimeout(() => resolve(1), 1000); // (*)

}).then(function(result) { // (**)

  alert(result); // 1
  return result * 2;

}).then(function(result) { // (***)

  alert(result); // 2
  return result * 2;

}).then(function(result) {

  alert(result); // 4
  return result * 2;

});

La idea es que el resultado pase a través de la cadena de manejadores .then.

Aquí el flujo es:

  1. La promesa inicial se resuelve en 1 segundo (*),
  2. Entonces se llama el manejador .then (**), que a su vez crea una nueva promesa (resuelta con el valor 2).
  3. El siguiente .then (***) obtiene el resultado del anterior, lo procesa (duplica) y lo pasa al siguiente manejador.
  4. …y así sucesivamente.

A medida que el resultado se pasa a lo largo de la cadena de controladores, podemos ver una secuencia de llamadas de alerta: 1 → 2 → 4.

Todo funciona, porque cada llamada a promise.then devuelve una nueva promesa, para que podamos llamar al siguiente .then con ella.

Cuando un controlador devuelve un valor, se convierte en el resultado de esa promesa, por lo que se llama al siguiente .then.

Un error clásico de principiante: técnicamente también podemos agregar muchos ‘.then’ a una sola promesa: eso no es encadenamiento.

Por ejemplo:

let promise = new Promise(function(resolve, reject) {
  setTimeout(() => resolve(1), 1000);
});

promise.then(function(result) {
  alert(result); // 1
  return result * 2;
});

promise.then(function(result) {
  alert(result); // 1
  return result * 2;
});

promise.then(function(result) {
  alert(result); // 1
  return result * 2;
});

Lo que hicimos aquí fue añadir varios controladores a una sola promesa. No se pasan el resultado el uno al otro; en su lugar, lo procesan de forma independiente.

Aquí está la imagen (compárala con el encadenamiento anterior):

Todos los ‘.then’ en la misma promesa obtienen el mismo resultado: el resultado de esa promesa. Entonces, en el código sobre todo alert muestra lo mismo: 1.

En la práctica, rara vez necesitamos múltiples manejadores para una promesa. El encadenamiento se usa mucho más a menudo.

Devolviendo promesas

Un controlador (“handler”), utilizado en .then(handler), puede crear y devolver una promesa.

En ese caso, otros manejadores esperan hasta que se estabilice (resuelva o rechace) y luego obtienen su resultado.

Por ejemplo:

new Promise(function(resolve, reject) {

  setTimeout(() => resolve(1), 1000);

}).then(function(result) {

  alert(result); // 1

  return new Promise((resolve, reject) => { // (*)
    setTimeout(() => resolve(result * 2), 1000);
  });

}).then(function(result) { // (**)

  alert(result); // 2

  return new Promise((resolve, reject) => {
    setTimeout(() => resolve(result * 2), 1000);
  });

}).then(function(result) {

  alert(result); // 4

});

En este código el primer .then muestra 1 y devuelve new Promise(...) en la línea (*). Después de un segundo, se resuelve, y el resultado (el argumento de resolve, aquí es result * 2) se pasa al controlador del segundo .then. Ese controlador está en la línea (**), muestra 2 y hace lo mismo.

Por lo tanto, la salida es la misma que en el ejemplo anterior: 1 → 2 → 4, pero ahora con 1 segundo de retraso entre las llamadas de alerta.

Devolver las promesas nos permite construir cadenas de acciones asincrónicas.

El ejemplo: loadScript

Usemos esta función con el loadScript promisificado, definido en el capítulo anterior, para cargar los scripts uno por uno, en secuencia:

loadScript("/article/promise-chaining/one.js")
  .then(function(script) {
    return loadScript("/article/promise-chaining/two.js");
  })
  .then(function(script) {
    return loadScript("/article/promise-chaining/three.js");
  })
  .then(function(script) {
    // usamos las funciones declaradas en los scripts
    // para demostrar que efectivamente se cargaron
    one();
    two();
    three();
  });

Este código se puede acortar un poco con las funciones de flecha:

loadScript("/article/promise-chaining/one.js")
  .then(script => loadScript("/article/promise-chaining/two.js"))
  .then(script => loadScript("/article/promise-chaining/three.js"))
  .then(script => {
    // los scripts se cargaron, podemos usar las funciones declaradas en ellos
    one();
    two();
    three();
  });

Aquí cada llamada a loadScript devuelve una promesa, y el siguiente .then se ejecuta cuando se resuelve. Luego inicia la carga del siguiente script. Entonces los scripts se cargan uno tras otro.

Podemos agregar más acciones asincrónicas a la cadena. Tenga en cuenta que el código sigue siendo “plano”: crece hacia abajo, no a la derecha. No hay signos de la “pirámide del destino”.

Técnicamente, podríamos agregar .then directamente a cada loadScript, así:

loadScript("/article/promise-chaining/one.js").then(script1 => {
  loadScript("/article/promise-chaining/two.js").then(script2 => {
    loadScript("/article/promise-chaining/three.js").then(script3 => {
      // esta función tiene acceso a las variables script1, script2 y script3
      one();
      two();
      three();
    });
  });
});

Este código hace lo mismo: carga 3 scripts en secuencia. Pero “crece hacia la derecha”. Entonces tenemos el mismo problema que con los callbacks.

Quienes comienzan a usar promesas pueden desconocer el encadenamiento, y por ello escribirlo de esta manera. En general, se prefiere el encadenamiento.

A veces es aceptable escribir .then directamente, porque la función anidada tiene acceso al ámbito externo. En el ejemplo anterior, el callback más anidado tiene acceso a todas las variables script1, script2, script3. Pero eso es una excepción más que una regla.

Objetos Thenables

Para ser precisos, un controlador puede devolver no exactamente una promesa, sino un objeto llamado “thenable”, un objeto arbitrario que tiene un método .then. Será tratado de la misma manera que una promesa.

La idea es que las librerías de terceros puedan implementar sus propios objetos “compatibles con la promesa”. Pueden tener un conjunto extendido de métodos, pero también ser compatibles con las promesas nativas, porque implementan .then.

Aquí hay un ejemplo de un objeto “thenable”:

class Thenable {
  constructor(num) {
    this.num = num;
  }
  then(resolve, reject) {
    alert(resolve); // function() { código nativo }
    // resolve con this.num*2 después de 1 segundo
    setTimeout(() => resolve(this.num * 2), 1000); // (**)
  }
}

new Promise(resolve => resolve(1))
  .then(result => {
    return new Thenable(result); // (*)
  })
  .then(alert); // muestra 2 después de 1000 ms

JavaScript comprueba el objeto devuelto por el controlador .then en la línea (*): si tiene un método invocable llamado then, entonces llama a ese método que proporciona funciones nativas resolve, accept como argumentos (similar a un ejecutor) y espera hasta que se llame a uno de ellos. En el ejemplo anterior, se llama a resolve(2) después de 1 segundo (**). Luego, el resultado se pasa más abajo en la cadena.

Esta característica nos permite integrar objetos personalizados con cadenas de promesa sin tener que heredar de Promise.

Ejemplo más grande: fetch

En la programación “frontend”, las promesas a menudo se usan para solicitudes de red. Veamos un ejemplo extendido de esto.

Utilizaremos el método fetch para cargar la información sobre el usuario desde el servidor remoto. Tiene muchos parámetros opcionales cubiertos en capítulos separados, pero la sintaxis básica es bastante simple:

let promise = fetch(url);

Esto hace una solicitud de red a la url y devuelve una promesa. La promesa se resuelve con un objeto ‘response’ cuando el servidor remoto responde con encabezados, pero antes de que se descargue la respuesta completa.

Para leer la respuesta completa, debemos llamar al método response.text(): devuelve una promesa que se resuelve cuando se descarga el texto completo del servidor remoto, con ese texto como resultado.

El siguiente código hace una solicitud a user.json y carga su texto desde el servidor:

fetch('/article/promise-chaining/user.json')
  // .a continuación, se ejecuta cuando el servidor remoto responde
  .then(function(response) {
    // response.text() devuelve una nueva promesa que se resuelve con el texto de respuesta completo
    // cuando se carga
    return response.text();
  })
  .then(function(text) {
    // ...y aquí está el contenido del archivo remoto
    alert(text); // {"name": "iliakan", isAdmin: true}
  });

El objeto response devuelto por fetch también incluye el método response.json() que lee los datos remotos y los analiza como JSON. En nuestro caso, eso es aún más conveniente, así que pasemos a ello.

También usaremos las funciones de flecha por brevedad:

// igual que el anterior, pero response.json() analiza el contenido remoto como JSON
fetch('/article/promise-chaining/user.json')
  .then(response => response.json())
  .then(user => alert(user.name)); // iliakan, tengo nombre de usuario

Ahora hagamos algo con el usuario cargado.

Por ejemplo, podemos hacer una solicitud más a GitHub, cargar el perfil de usuario y mostrar el avatar:

// Hacer una solicitud para user.json
fetch('/article/promise-chaining/user.json')
  // Cárgalo como json
  .then(response => response.json())
  // Hacer una solicitud a GitHub
  .then(user => fetch(`https://api.github.com/users/${user.name}`))
  // Carga la respuesta como json
  .then(response => response.json())
  // Mostrar la imagen de avatar (githubUser.avatar_url) durante 3 segundos (tal vez animarla)
  .then(githubUser => {
    let img = document.createElement('img');
    img.src = githubUser.avatar_url;
    img.className = "promise-avatar-example";
    document.body.append(img);

    setTimeout(() => img.remove(), 3000); // (*)
  });

El código funciona; ver comentarios sobre los detalles. Sin embargo, hay un problema potencial, un error típico para aquellos que comienzan a usar promesas.

Mire la línea (*): ¿cómo podemos hacer algo después de que el avatar haya terminado de mostrarse y se elimine? Por ejemplo, nos gustaría mostrar un formulario para editar ese usuario u otra cosa. A partir de ahora, no hay manera.

Para que la cadena sea extensible, debemos devolver una promesa que se resuelva cuando el avatar termine de mostrarse.

Como esto:

fetch('/article/promise-chaining/user.json')
  .then(response => response.json())
  .then(user => fetch(`https://api.github.com/users/${user.name}`))
  .then(response => response.json())
  .then(githubUser => new Promise(function(resolve, reject) { // (*)
    let img = document.createElement('img');
    img.src = githubUser.avatar_url;
    img.className = "promise-avatar-example";
    document.body.append(img);

    setTimeout(() => {
      img.remove();
      resolve(githubUser); // (**)
    }, 3000);
  }))
  // se dispara después de 3 segundos
  .then(githubUser => alert(`Terminado de mostrar ${githubUser.name}`));

Es decir, el controlador .then en la línea (*) ahora devuelve new Promise, que se resuelve solo después de la llamada de resolve(githubUser) en setTimeout (**). El siguiente ‘.then’ en la cadena esperará eso.

Como buena práctica, una acción asincrónica siempre debe devolver una promesa. Eso hace posible planificar acciones posteriores; incluso si no planeamos extender la cadena ahora, es posible que la necesitemos más adelante.

Finalmente, podemos dividir el código en funciones reutilizables:

function loadJson(url) {
  return fetch(url)
    .then(response => response.json());
}

function loadGithubUser(name) {
  return loadJson(`https://api.github.com/users/${name}`);
}

function showAvatar(githubUser) {
  return new Promise(function(resolve, reject) {
    let img = document.createElement('img');
    img.src = githubUser.avatar_url;
    img.className = "promise-avatar-example";
    document.body.append(img);

    setTimeout(() => {
      img.remove();
      resolve(githubUser);
    }, 3000);
  });
}

// Úsalos:
loadJson('/article/promise-chaining/user.json')
  .then(user => loadGithubUser(user.name))
  .then(showAvatar)
  .then(githubUser => alert(`Finished showing ${githubUser.name}`));
  // ...

Resumen

Si un controlador .then (o catch/finally, no importa) devuelve una promesa, el resto de la cadena espera hasta que ésta quede establecida (sea resuelta o rechazada). Cuando lo hace, su resultado (o error) pasa más allá.

Aquí hay una imagen completa:

Tareas

Promesa: then versus catch

¿Son iguales estos fragmentos de código? En otras palabras, ¿se comportan de la misma manera en cualquier circunstancia, para cualquier función de controlador?

promise.then(f1).catch(f2);

Versus:

promise.then(f1, f2);

La respuesta corta es: no, no son iguales:

La diferencia es que si ocurre un error en f1, entonces aqui es manejado por .catch:

promise
  .then(f1)
  .catch(f2);

…Pero no aquí:

promise
  .then(f1, f2);

Esto se debe a que se pasa un error por la cadena y en la segunda pieza del código no hay una cadena debajo de f1.

En otras palabras, .then pasa los resultados/errores al siguiente .then/catch. Entonces, en el primer ejemplo, hay un catch debajo, y en el segundo no lo hay, por lo que el error no se maneja.

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